প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে মেয়েদের জাতীয় ফুটবল দল। বাছাইপর্বে র্যাঙ্কিংয়ে অনেকটা এগিয়ে থাকা মিয়ানমার ও বাহরাইনকে হারিয়ে আগামী বছরের এশিয়া কাপের টিকিট নিশ্চিত করেছেন ঋতুপর্ণা চাকমারা। এরপর গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানকে বাংলাদেশ বিধ্বস্ত করেছে ৭-০ ব্যবধানে।
দুর্দান্ত এ কীর্তির পর রোববার দিবাগত রাত দুইটার পরে দেশে ফিরেছেন ঋতুপর্ণা-মনিকা চাকমারা। এরপর পূর্ব ঘোষণা অনুযায়ী মধ্যরাতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পক্ষ থেকে রাজধানীর হাতিরঝিলের অ্যাম্ফিথিয়েটারে জাতীয় দলকে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে।
রাতে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর সেখান থেকে মেয়েদের ফুটবল দলকে সরাসরি হাতিরঝিলে নেওয়া হয়। সেখানে তাদের ফুলের তোড়া দিয়ে অভ্যর্থনা জানান বাফুফের নির্বাহী কমিটির সদস্যরা।
সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন সংস্কৃতিবিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী। এ ছাড়া আরও উপস্থিত ছিলেন জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হক, উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ, বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল ও কোচ পিটার বাটলার।
জাতীয় দলকে মধ্যরাতে অভ্যর্থনা নিয়ে বাফুফের ঘোষণার পর থেকে আলোচনা-সমালোচনা হচ্ছিল। কেন এত তড়িঘড়ি করে আয়োজন, সে নিয়েও প্রশ্ন উঠছিল ফুটবল পাড়ায়। তবে জানা গেছে, আজ সকালেই আবার ভুটান লিগে খেলতে যাওয়ার বিমান ধরার কথা ঋতুপর্ণা-মনিকার। এ ছাড়া আরও তিন নারী ফুটবলার দু-তিন দিন পর রওয়া দেবেন ভুটানের উদ্দেশে। পুরো দলকে একসঙ্গে অনেক দিন পাওয়া যাবে না বলেই এভাবে রোবাবার মধ্যরাতে সংবর্ধনার আয়োজন করা হয়েছে।
